De voorbereidingen waren uitstekend en op tijd arriveerden 2 campers, 1 busje, 5 fietsen, 8 lopers, reservelopers, fysiotherapeut, masseur en cateraars met en heleboel eten en drinken in Parijs.
Nadat de alles gecontroleerd was en geprepareerd was voor de 520 km lange tocht naar Rotterdam, konden de lopers naar de Pastaparty en later naar de start, echter niet nadat de tradtionele teamfoto gemaakt was. Zaterdag 11 juni om 20:30 uur exact vertrokken de eerste 4 lopers uit Parijs. Altijd een vrolijke gebeurtenis waarbij je uitgezwaaid wordt door de andere nog aanwezige teams. Ruim 4 uur later om 10 voor 1 's-nachts was het tijd voor de eerste wissel, die goed verliep. De nachtploeg nam het over en een lange, koude nacht volgde door het noordfranse heuvelland. Kuitenbijters voor de fietsende lopers, een primeur voor ons team dit jaar. In tegenstelling tot andere jaren hadden we geen aparte fietsbegeleiders, maar deden de lopers het werk zelf. De eerste shifts verliep dit erg goed, en ook de zondag verliep zonder veel problemen. Het eten onderweg werd verzorgd door Nadine en Mariette en was van perfecte kwaliteit en goede smaak, was altijd op tijd en in voldoende mate aanwezig. Aan het eind van de zondag begonnen toch de eerste verschijnselen van vermoeidheid, verstijfde spieren en andere ongemakken, maar de hulp van fysiotherapeut Femke en masseur John zorgde ervoor dat bijna iedereen de tocht op een goede manier kon voortzetten. Helaas viel er 1 loper uit, maar de reservelopers hebben dit gat fantastisch opgevuld, waardoor we uiteindelijk nog redelijk op tijd in Rotterdam waren. De reis verliep, op het laatste uur na, volledig droog en de wissel pal voor de Daniel den Hoed-kliniek met uitbundig personeel en patiënten was ontroerend. Om mij heen zag ik, net als bij mijzelf, tranen bij veel stoere mannen en vrouwen die er ruim 500 km op hadden zitten. Hier hebben we het voor gedaan en zullen we het de komende jaren ook voor doen. De ceremoniële finish op de Coolsingel, met bloemen en kussen van de organisatie (en voor teamcaptain Maarten ook van Nellie Cooman) en applaus van onder andere burgemeester Aboutaleb, was als vanouds geweldig. De champagne kon open en de bijgaande groepsfoto werd gemaakt. Iedereen kunnen noemen in dit artikel zou het te lang en te saai maken, maar ik wil iedereen bedanken voor de fijne samenwerking en wijs de lezer voor een volledige lijst met namen naar http://www.atosropateam.nl/team. Ook is een zeer groot dankwoord aan alle sponsoren en fans hier op zijn plaats. Ik denk dat ik namens allen spreek als ik zeg dat we trots mogen zijn op onze prestatie en hopelijk is de opbrengst dit jaar hoger dan die van vorig jaar.
Marco van Leeuwen
